本书由于作者观照历史的角度非同一般的历史学家，也因其极富个性和魅力的语言而在海外有极大影响；也正是因作者的历史观点与一般的历史学家晚清观点大不相同，《晚清七十年》在中国大陆迟迟未得出版。本版为国内首版，全书由“中国社会文化转型综论”、“太平天国”、“甲午与戊戌变法”、“义和团与八国联军”、“袁世凯、孙文与辛亥革命”五部分构成，并附有数十幅相关历史人物、历史事件的原始照片，极富历史震撼和可读性。

唐德刚：1920年生，2009年10月26日病逝于寓所中。安徽合肥人。国立中央大学（重庆）历史系学士，美国哥伦比亚硕士、博士。曾先后任职于安徽省立安徽学院、哥伦比亚大学、纽约市立大学，长期从事历史研究与教学工作，并对口述历史的发展贡献良多。代表作为《晚清七十年》，另著有《李宗仁回忆录》、《顾维钧回忆录》、《胡适口述自传》、《胡适杂忆》、《中美外交百年史1784―1911》等书。
他的散文可读性颇高，旅美学人夏志清教授在《胡适杂忆》序中说，唐德刚先生“应公认是当代中国别树一帜的散文家。他倒没有走胡适的老路，写一清如水的纯白话。德刚古文根柢深厚，加上天性诙谐，写起文章来，口无遮拦，气势极盛，读起来真是妙趣横生”。他还曾参与发起在全球征集一亿人签名要求日本偿付战争赔款的运动。
其夫人吴昭文，是中国国民党元老吴开先之女。吴昭文表示，唐德刚生前饱受肾病折磨，后来决定不再洗肾，在旧金山家中安详辞世。