凭借《八月炮火》与《史迪威与美国在中国的经验》两度获得普利策奖的著名历史学家巴巴拉·塔奇曼在这本《远方之镜》中将关注点放在了中世纪的欧洲。14世纪的欧洲反映了两个相互冲突的图景：一方面，这是一个十字军、大教堂和骑士制度的时代；另一方面，这也是一个堕入混乱与精神痛苦的世界。一如塔奇曼的其他作品，它兼具鲜明的人物个性、丰富的史实、闪耀的文笔和警醒当代人的史学意图。
塔奇曼这本极具启示意义的作品中不只审视了宏大的历史主旋律，还深入到了家庭生活的细枝末节：童年是怎样的，婚姻意味着什么，以及金钱、税收和战争是如何左右农奴、贵族和神职人员的生活的。她复原了中世纪骄傲的红衣主教，学者，小贩和神职人员，圣人和神秘主义者，律师和商人，以及重要的骑士的生活；重塑了中世纪辉煌又混乱的生活图景。

巴巴拉·W·塔奇曼（Barbara W. Tuchman），美国著名历史学家、作家，1936和1972年凭《八月炮火》与《史迪威与美国在中国的经验，1911—1945》两度获得普利策奖。她偏爱以文学的方式书写历史，她的文字充满戏剧性和画面感，在充分发掘史料的前提下伴随着意味深长的议论和反思。其作品深受大众读者和费正清等历史学家的推崇。
奥利弗·B·波拉克曾这样写道：“作为历史学家，塔奇曼不是在为其他历史学家们而写作；在她的著作里，字里行间，千百万大众读者通过她的文字感受到了历史的精彩之处。”

巴巴拉·W·塔奇曼的历史是自立的，根本用不着理论支持。它就是让读者着迷了，它让他们得以如此接近过去的历史，这接近的程度是前所未有的。

——费正清

文笔优美、细腻，研究深入彻底……塔奇曼女士最擅长的便是复原历史的面貌……在这一点上，无人能出其右。

——《纽约书评》

塔奇曼在这本书中达到了她的顶峰……这是她最精致的作品。

——《华尔街日报》

内容广博，妙趣横生，精彩至极。

——《评论》

1、本书作者是两度普利策奖获奖作家、备受费正清、约翰·肯尼迪、威廉·夏伊勒推崇的历史学家巴巴拉·W·塔奇曼，她的大众历史写作深受美国读者的喜爱。

2、在关于中世纪历史书籍中，写作者或从历史大事件着眼，在其中嵌入专深的研究理论；或落笔于宫闱秘史。本书的独特之处是将一个贵族昂盖朗·德·库西作为叙事载体，他既具备超出平民的生活广度，参与了那个时代诸多的历史大事，又使历史有了更多的人情味。本书极其细致地描写了中世纪生活的细节：童年和婚姻，金钱和税收，神职人员和宗教等，是历史爱好者的必读书目。

3、首次集结出版六部塔奇曼作品《史迪威与美国在中国的经验，1911-1945》《骄傲之塔：战前世界的肖像，1890-1914》《历史的技艺：塔奇曼论历史》《第一声礼炮：另一种视角下的美国革命》《远方之镜：动荡不安的14世纪》《愚政进行曲：从木马屠城到越南战争》，使读者得以领略这位历史写作大师的风采。